Fritz vence Minaur e jogo de duplas decidirá duelo entre EUA e Austrália na Davis / foto: © AFP
Fritz vence Minaur e jogo de duplas decidirá duelo entre EUA e Austrália na Davis
O americano Taylor Fritz derrotou Alex De Minaur no segundo jogo de simples no duelo entre Estados Unidos e Austrália pelas quartas de final da Copa Davis, nesta quinta-feira (21), em Málaga, e o país classificado sairá do jogo de desempate em duplas.
Fritz, que no último domingo foi vice-campeão do ATP Finals - derrota para Jannik Sinner -, dominou De Minaur com autoridade e selou a vitória por 2 sets a 0 (6-3 e 6-4), com apenas uma hora e nove minutos de jogo.
Mais cedo, Thanasi Kokkinakis deu o primeiro ponto para a Austrália ao bater Ben Shelton em um confronto bem mais equilibrado, decidido no tie break do terceiro set, em duas horas e 14 minutos, com parciais de 6-1, 4-6 e 7-6 (16/14).
"Não sei se já estive mais empolgado na minha vida, queria ajudar a minha equipe. O tie break foi difícil, nós dois sacamos muito bem, não consigo nem falar, estou muito feliz', disse Kokkinakis na entrevista coletiva pós-jogo.
Shelton, que estreava na Copa Davis depois de ter sido escolhido no lugar de Tommy Paul pelo capitão Bob Bryan, se mostrou nervoso no primeiro set e Kokkinakis se aproveitou disso, ganhando seis games consecutivos.
Mas o americano, número 21 no ranking da ATP, reagiu vencendo a segunda parcial e levou o jogo para o terceiro set.
Nenhum dos dois conseguiu uma quebra de serviço antes do equilibrado tie break, no qual o Kokkinakis acabou levando a melhor depois de 30 pontos disputados.
A Austrália, 28 vezes campeã da Copa Davis, atrás apenas dos Estados Unidos (32 títulos), está desde 2003 sem vencer o torneio, mas chegou à final nas duas últimas edições.
No jogo de duplas, Tommy Paul e Ben Shelton vão enfrentar Matthew Ebden e Jordan Thompson.
A Itália de Jannik Sinner, atual campeã, vai enfrentar a Argentina por uma vaga na semifinal ainda nesta quinta-feira.
M.A.Walters--TNT
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