The National Times - Ligue des champions féminine: Hegerberg (Lyon) en pointillés

Cette saison, la jeune femme de 29 ans, longtemps meilleure joueuse lyonnaise, n'a été titulaire qu'une fois en championnat de France, contre Reims, le 15 mars, et en Coupe de France contre le même adversaire tombeur de l'OL en 16e de finale, le 12 janvier.

Après un résultat nul (0-0), les championnes de France avaient cédé aux tirs au but (10-9). Hegerberg avait d'ailleurs raté sa tentative.

En Ligue des champions, dont Ada Hegerberg est la meilleure buteuse de l'histoire (65 buts), l'Australien Montemurro, arrivé l'été dernier en remplacement de Sonia Bompastor, n'a aligné la Norvégienne qu'à deux reprises d'entrée, face à Galatasaray (6-0) avec un but à la clé, et face à Wolfsburg pour la dernière journée de la phase de poules alors que Lyon était assuré de la qualification.

"L'équipe va bien et on sait qu'Ada contribue à cela pour une grande part quand elle peut jouer. C'est génial de la voir chercher à retrouver le rythme comme la semaine dernière. Nous espérons qu'elle soit très proche de sa meilleure forme pour retrouver l'attaquante que nous connaissons et le moment est bien choisi", a dit Montemurro, lundi en visioconférence de presse.

Grande (1,76 m), rapide, efficace de la tête et adroite devant la cage, Ada Hegerberg, arrivée à l'âge de 19 ans à l'Olympique lyonnais, en 2014, a longtemps été la joueuse décisive au point de devenir le première femme Ballon d'or, en 2018.

Mais une rupture du ligament croisé antérieur d'un genou, suivi d'une fracture de fatigue à un tibia en 2020 avant une autre blessure sur laquelle le club rhodanien n'a pas communiqué l'ont éloignée des terrains durant 22 mois avec deux saisons blanches ou quasi blanches en 2020-2021 et 2022-2023.

En mars dernier, un coup sur un mollet au cours d'un match de Coupe de France contre Fleury l'a encore rendue indisponible de longs mois avec toujours son obsession d'en faire toujours un peu trop afin de revenir à 100% et pas avant.

- Pas prioritaire -

Peinant à retrouver son meilleur niveau, elle a d'ailleurs manqué les trois premières journées de championnat avant d'être souvent confinée dans un rôle de remplaçante.

A l'aube de la trentaine, ses absences à répétition pénalisent forcément la joueuse, qui a perdu en vivacité, reléguée dans un rôle de second plan même si elle reste respectée dans l'effectif de par son palmarès (9 Championnats de France, 6 Coupes de France, 6 Ligues des champions). Face à Reims, elle a marqué le 3.000e but de l'OL féminin, fondé en 2004.

D'autant que le football évolue chez les femmes et les clubs recherchent aujourd'hui des profils d'attaquantes différents du sien comme ceux de l'Haïtienne Melchie Dumornay, la Malawite Tabitha Chawinga ou encore Vicky Becho qui paraissent des options prioritaires dans la hiérarchie selon une source proche de l'OL féminin.

Ada Hegerberg, qui perçoit une rémunération très confortable au regard des standards de la discipline, a malgré son faible temps de jeu prolongé son contrat de trois années, jusqu'en 2027. Elle a par ailleurs été nommée fin 2024 capitaine de l'équipe de Norvège qu'elle avait délaissée durant cinq ans manquant ainsi le Mondial-2019 en France.

A l'époque, elle entendait protester contre les inégalités entre les hommes et les femmes dans le football norvégien, l'une de ses prises de position de prédilection.

R.T.Gilbert--TNT