The National Times - Ukraine: Scholz promet de l'aide, avec la question de pourparlers avec Moscou en toile de fond

Ce déplacement inattendu d'une journée survient à un moment où les forces ukrainiennes reculent sur le front et alors que l'arrivée en janvier de Donald Trump à la Maison Blanche fait craindre un arrêt de l'aide américaine à Kiev.

Il intervient aussi un peu plus de deux semaines après un entretien téléphonique entre le chancelier et le président russe --leur premier depuis décembre 2022--, fustigé par l'Ukrainien Volodymyr Zelensky.

MM. Scholz et Zelensky doivent se voir et s'exprimer devant la presse lundi après-midi.

Sa visite vise à "exprimer" sa "solidarité avec l'Ukraine", selon la chancellerie.

Dans la nuit précédant son arrivée, la Russie a lancé une nouvelle attaque aérienne d'ampleur contre l'Ukraine, usant d'une centaine de drones et faisant un mort et trois blessés dans la ville de Ternopil, dans l'ouest de l'Ukraine.

Le dernière visite de Scholz remontait à juin 2022, en compagnie notamment du président français Emmanuel Macron, quelques mois après le début de l'invasion russe en février 2022.

Olaf Scholz a annoncé à son arrivée lundi à Kiev une aide militaire supplémentaire de 650 millions d'euros, qui sera livrée dès le mois de décembre.

L'Ukraine, en manque d'hommes et d'armements, a cruellement besoin de soutien, l'armée russe accélérant ses avancées, en particulier dans l'Est.

Depuis l'invasion russe, l'Allemagne est le deuxième fournisseur d'aide militaire à Kiev, après les États-Unis et compte "rester le principal soutien de l'Ukraine en Europe", selon le dirigeant allemand.

- "Survie" de l'Ukraine -

Mais malgré des demandes répétées de Kiev, le chancelier a inlassablement refusé de fournir à Kiev des missiles à plus longue portée Taurus afin d'éviter, dit-il, une escalade avec Moscou.

Une position qui ne devrait pas changer, maintenant que Vladimir Poutine menace de frapper les pays occidentaux autorisant l'usage de tels missiles, soit les Etats-Unis et le Royaume-Uni.

Autre point de dissension Kiev-Berlin, l'Otan.

Alors que le président ukrainien a encore réclamé ce week-end une invitation à intégrer l'Otan "nécessaire à la survie" de l'Ukraine, l'Allemagne fait partie des alliés qui jugent cette démarche prématurée.

Volodymyr Zelensky a assuré dimanche que son pays avait besoin de plus d'armes et des garanties de sécurité de l'Otan avant d'éventuelles négociations avec la Russie.

Le Kremlin a lui dit n'avoir aucune "attentes" particulières concernant la visite de Scholz à Kiev, mais a, à l'inverse, salué une fois encore la reprise du dialogue entre le chancelier et M. Poutine mi-novembre, à l'initiative de Berlin.

- "Satisfaction" du Kremlin -

"Je ne dirais pas que nous ayons des attentes s'agissant de cette visite", a déclaré à la presse le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, "mais nous tenons à rappeler notre satisfaction du fait que récemment il y a eu un premier contact depuis longtemps entre le président et le chancelier".

Le président Zelensky avait alors accusé M. Scholz d’ouvrir une "boîte de Pandore" en parlant avec M. Poutine, Kiev craignant que les alliés, fatigués du conflit et intimidés par Moscou, poussent finalement l'Ukraine à des concessions territoriales, accordant une victoire militaire et géopolitique à Moscou.

D'autant que l'incertitude concernant le soutien américain à l'Ukraine avec le retour à la Maison Blanche en janvier de Donald Trump, a nourri des appels à entamer des négociations.

Parallèlement, Moscou et Kiev intensifient leurs attaques aériennes, l'Ukraine ayant le droit désormais, depuis que la Russie a reçu le soutien présumé de plusieurs milliers de soldats nord-coréens, de frapper en Russie avec des missiles américains ATACMS et britanniques Storm Shadow, des projectiles ayant quelques centaines de kilomètres de portées pour frapper les arrières de l'armée russe.

Le Kremlin a lui lancé un missile hypersonique expérimental sur une ville ukrainienne, menacé de frapper l'Europe et les Etats-Unis, et assoupli les conditions de recours à l'arme nucléaire. Moscou multiplie aussi les bombardements des infrastructures énergétiques ukrainiennes, alors que l'hiver s'installe.

Sur le front Est, les avancées de l'armée russe se sont accélérées à un niveau sans précédent depuis les toutes premières semaines de la guerre.

Sur le plan intérieur en Allemagne, Olaf Scholz est un dirigeant affaibli depuis l'effondrement en novembre de sa coalition.

Il essaye de se poser en chancelier de la paix, prônant une politique de retenue en Ukraine, pour tenter de refaire son retard dans les sondages face aux conservateurs, jugés plus bellicistes, avant des législatives anticipées le 23 février prochain.

T.Bailey--TNT