The National Times - Duel par meetings interposés entre Kamala Harris et Donald Trump

La démocrate et son colistier Tim Walz, nommé en début de semaine, sont embarqués depuis mardi dans une tournée des Etats clés capables de faire basculer l'élection présidentielle de novembre.

Après la Pennsylvanie sur la côte Est américaine, puis deux Etats de la région des Grands Lacs dans le nord du pays -- Wisconsin et Michigan --, le duo est en Arizona avant d'enchaîner avec le Nevada voisin.

Le rassemblement vendredi doit se tenir à Phoenix, capitale de l'Arizona, un Etat frontalier du Mexique remporté de justesse par Joe Biden en 2020, avec seulement quelque 10.000 voix d'écart sur Donald Trump.

Le thème de l'immigration, sur lequel le bilan de la vice-présidente est âprement attaqué par les républicains, y est très important pour les électeurs.

Mais depuis le retrait choc de Joe Biden de la course à la Maison Blanche, les démocrates ont regagné l'espoir de pouvoir remporter ces deux Etats de la "Sun belt", reclassés cette semaine de "penchant côté républicain" à "incertain" par le site indépendant Cook Political Report.

- Trump piqué au vif -

Les foules réunies cette semaine par le nouveau "ticket" démocrate -- plus de 10.000 personnes pour chaque événement -- n'ont pas manqué de piquer au vif Donald Trump.

Lors d'une conférence de presse jeudi, l'ancien président a contesté avec virulence "l'enthousiasme" provoqué par l'entrée en lice de Kamala Harris, dont la campagne a démarré il y a moins de trois semaines.

L'homme d'affaires de 78 ans retrouvera les estrades de campagne vendredi dans le Montana, un Etat pourtant déjà acquis à la cause républicaine.

Il s'agira de son premier rassemblement cette semaine, et aucun ne sont encore annoncés pour la prochaine. Ce calendrier allégé a soulevé des interrogations sur sa stratégie de campagne, maintenant qu'il affronte une candidate dynamique de vingt ans sa cadette.

Malgré le changement de candidat démocrate, Donald Trump a affirmé jeudi qu'il n'avait pas "revu" sa stratégie.

Kamala Harris a pourtant réussi à résorber l'écart qui s'était creusé entre le républicain et Joe Biden, tout en faisant monter en flèche les collectes de fonds pour la campagne démocrate.

- Biden en retrait -

Le président de 81 ans, contraint à renoncer à un second mandat à cause des inquiétudes sur son état de forme, se fait lui discret, veillant probablement à ce que les projecteurs restent braqués sur sa vice-présidente.

Elle est apparue très présente à ses côtés la semaine dernière lors du retour du journaliste américain Evan Gershkovich et d'autres détenus libérés dans le cadre d'un vaste échange de prisonniers avec la Russie.

Le président et sa N.2 effectueront jeudi prochain leur premier déplacement commun de campagne depuis l'annonce de son retrait, dans l'État du Maryland, près de Washington.

Le duo parlera "des progrès" faits "pour réduire les coûts pour le peuple américain", selon la Maison Blanche, alors que l'inflation reste un point faible pour les démocrates.

A six mois de tirer sa révérence après une carrière politique de près de cinquante ans, M. Biden apparaît soucieux de mettre en avant son bilan. Mais il veut aussi tout faire pour garantir la victoire de sa vice-présidente en novembre.

Selon le média Politico, Kamala Harris souhaite notamment le soutien de Joe Biden dans des États clés tels que la Pennsylvanie et le Michigan où il est encore populaire, en particulier auprès des électeurs blancs âgés.

Prochaine grande étape pour la candidate: la grande convention du Parti démocrate, du 19 au 22 août à Chicago, où elle devra s'efforcer d'inscrire dans la durée la bonne dynamique dont elle bénéficie.

Puis au moins un débat télévisé est prévu face à Donald Trump, le 10 septembre sur ABC. Le milliardaire républicain, soucieux de regagner l'ascendant, en a proposé deux autres, qui n'ont pas été confirmés à ce stade.

K.M.Thompson--TNT