The National Times - Le Kirghizstan annonce échanger des territoires contestés avec le Tadjikistan

Selon un décompte détaillé du chef des services secrets kirghiz, le Kirghizstan recevra environ 25 kilomètres carrés du Tadjikistan, contre des terres d'une superficie équivalente ou un meilleur accès à des ressources hydriques partagées dans ces zones parsemées d'enclaves où ont eu lieu des conflits meurtriers, notamment pour le contrôle de l'eau.

L'accord doit encore être signé à une date inconnue par les chefs d'Etats kirghiz Sadyr Japarov et tadjik Emomali Rakhmon.

Plusieurs routes controversées ont par ailleurs été déclarées neutres et "seront utilisées par les deux parties", ainsi que des puits de pétrole, a déclaré Kamtchybek Tachiev, le chef des services secrets kirghiz, devant le Parlement.

Le Tadjikistan, où l'information reste étroitement contrôlée, n'a encore rien annoncé mais réagit généralement après le Kirghizstan.

- Accès à l'eau -

Cet accord frontalier s'inscrit dans un contexte d'amélioration générale des relations longtemps minées par les rivalités entre les cinq ex-républiques soviétiques d'Asie centrale (Kazakhstan, Kirghizstan, Ouzbékistan, Tadjikistan, Turkménistan).

Ces dernières années, elles ont tour à tour annoncé des accords frontaliers, qui doivent faciliter les échanges commerciaux et assurer la stabilité de cette région stratégique et riche en ressources naturelles entre l'Europe et la Chine.

Jeudi, le Kirghizstan a révélé avoir trouvé un accord avec le Tadjikistan sur une zone autour d'un canal crucial pour l'agriculture dans ces régions pauvres et rurales, où des routes entrelacées entre des villages faisaient office de séparation officieuse, créant de multiples enclaves.

L'Asie centrale fait face à un stress hydrique croissant aggravé, selon les scientifiques, par le changement climatique, phénomène particulièrement ressenti dans cette région enclavée de 80 millions d'habitants largement recouverte de déserts et de montagnes.

Les autorités vont déplacer des habitants des villages échangés, dont certains seront détruits et reconstruits, a précisé Kamtchybek Tachiev.

De plus, l'échange doit assurer l'utilisation "sans entrave des installations agricoles et énergétiques" situées de part et d'autre de la frontière entre le sud du Kirghizstan et le nord du Tadjikistan.

Après l'annonce d'un accord fin décembre, les chefs des services secrets kirghiz Kamtchybek Tachiev et tadjiks Saïmoumine Iatimov avaient paraphé la semaine dernière les documents.

"Les documents ont été déclassifiés, le Parlement va les examiner, puis les présidents les signeront et les ratifieront ensuite. La version finale (de l'accord) sera signée par les chefs des deux États", a poursuivi M. Tachiev.

- Sans la Russie -

Dans la foulée d'un conflit en 2022, le Kirghizstan et le Tadjikistan avaient annoncé se réarmer, faisant craindre une reprise des hostilités, avant un réchauffement diplomatique depuis 2023 entre ces deux nations parmi les plus montagneuses au monde.

La frontière kirghizo-tadjike reste fermée depuis près de quatre ans mais la réussite des négociations pourrait ouvrir la voie à son ouverture prochaine. Les dirigeant du Tadjikistan, Kirghizstan et de l'Ouzbékistan doivent se réunir le 31 mars en territoire tadjik pour un sommet historique non loin de ces zones longtemps contestées.

Le tracé sinueux de la frontière d'environ 1.000 kilomètres entre le Kirghizstan et le Tadjikistan avait été réalisé à l'époque soviétique et n'était alors qu'une simple délimitation administrative.

Les négociations pour les tronçons problématiques n'aboutissaient pas pendant des années car le Tadjikistan se basait sur des cartes des années 1920-1930 et le Kirghizstan s'appuyait sur des cartes plus tardives.

Les deux derniers principaux conflits tadjiko-kirghiz, au printemps 2021 et à l'automne 2022, avaient officiellement coûté la vie à plus de 150 personnes, dont de nombreux civils et des villages avaient été ravagés dans les régions kirghize de Batken et tadjike de Soughd.

Cet accord entre ces deux pays alliés de la Russie et membres d'un bloc militaire commun avec Moscou, l'Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), a mis du temps à se dessiner.

La Russie, qui maintient des bases militaires au Kirghizstan et au Tadjikistan, n'a jamais officiellement participé aux négociations entre Bichkek et Douchanbé et l'OTSC n'a pas envoyé de troupes de maintien de la paix.

R.Hawkins--TNT