The National Times - Face à la chute des prix du pétrole, l'Opep+ débat de nouvelles coupes

Les treize membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), qui se sont déjà réunis samedi au siège du cartel à Vienne sous l'égide de l'Arabie saoudite, seront rejoints par leurs dix partenaires conduits par la Russie.

Ce rendez-vous, le deuxième dans la capitale autrichienne depuis mars 2020, doit démarrer vers 10H00 (08H00 GMT).

Selon une source proche des débats, une coupe de 0,7 à 1 million de barils par jour a été évoquée, mais l'issue de la réunion reste très incertaine.

Les représentants des pays de l'Opep sont eux restés muets sur leurs intentions à l'arrivée des délégations dans la capitale autrichienne.

"Il n'y a pas eu de discussion sur le volume de production", a assuré à l'AFP le gouverneur d'Iran Amir Hossein Zamaninia à l'issue de la rencontre préliminaire, renvoyant au conclave de dimanche pour lequel "tout est sur la table".

- Spectre de la récession -

Fidèle à ses habitudes, le prince saoudien Abdelaziz ben Salmane s'est quant à lui contenté de commenter la météo du jour, éludant les questions des journalistes.

Son homologue émirati, Souhail ben Mohammed Al-Mazrouei, a dit sans plus de détails "attendre avec impatience une décision qui permettra d'équilibrer le marché".

Si le pétrole a redressé la barre au cours des deux dernières séances, les cours ont dévissé d'environ 10% depuis l'annonce surprise début avril par certains membres de l'Opep+ d'une baisse drastique des quotas.

Cette mesure a de fait échoué à faire remonter les prix dans un marché déprimé par les craintes de récession économique mondiale, les hausses des taux des principales banques centrales et la laborieuse reprise de la demande en Chine au sortir des restrictions anti-Covid.

Le Brent, référence du brut en Europe, s'échange actuellement à 76 dollars le baril, et son équivalent américain, le WTI à 71 dollars - loin des sommets enregistrés en mars 2022 au début du conflit en Ukraine (près de 140 dollars).

Devant la morosité économique, "la probabilité d'une nouvelle coupe s'est fortement accrue", dit à l'AFP Giovanni Staunovo, d'UBS.

Si lui parie malgré tout toujours sur un statu quo, d'autres analystes, comme Yousef Alshammari de CMarkits, ont modifié leurs pronostics. M. Alshammari s'attend désormais à ce que "l'Arabie saoudite fasse pression pour une diminution d'au moins un demi-million de barils par jour".

- Maintenir un "front uni" -

Reste à voir si Ryad parviendra à convaincre l'autre pilier du groupe, la Russie, qui semble réticente à resserrer davantage les vannes d'or noir - manne lui servant à financer son offensive militaire.

Le vice-premier ministre russe Alexander Novak "ne voit pas la nécessité pour l'Opep+ de changer de cap", souligne dans une note Barbara Lambrecht, de Commerzbank. Car Moscou ne profiterait guère d'un renchérissement des cours.

Du fait des sanctions occidentales, seul le pétrole russe à un prix égal ou inférieur à 60 dollars peut continuer à être livré. Au-delà de ce plafond, il est interdit pour les entreprises de fournir les services permettant le transport maritime (fret, assurance, etc...).

"En revanche, l'Arabie saoudite a besoin de prix plus élevés pour équilibrer son budget", précise Mme Lambrecht qui évoque un seuil de rentabilité autour des 80 dollars le baril pour Ryad.

En dépit de ces divergences, "les deux principaux producteurs du cartel auront sans doute à cœur de maintenir un front uni pour préserver leur influence", estime-t-elle.

Lors de leur dernier désaccord majeur en mars 2020, la Russie avait refusé de tailler dans sa production pour soutenir des cours tirés vers l'abîme par la pandémie de Covid-19. Le royaume saoudien avait alors inondé le marché de pétrole, plombant durablement les prix.

"L'Arabie saoudite ne veut pas que ce scénario se reproduise, pas plus que la Russie", argue Yousef Alshammari.

S.Mitchell--TNT