The National Times - Coup d'envoi du festival du film de Toronto avec une pluie de stars

C'est en effet le retour en force de ce rendez-vous, le plus important festival du film d'Amérique du Nord, avec tout son faste, après une édition ternie l'an passé par les grèves jumelées des acteurs et des scénaristes.

Si la liste des films présentés en 2023 était riche en vedettes, les tapis rouges ne l'étaient pas.

Cette fois-ci, Jennifer Lopez, Angelina Jolie, Elton John, Bruce Springsteen, Salma Hayek, Cate Blanchett et Nicole Kidman seront au rendez-vous dans la plus grande ville canadienne.

"Nous sommes heureux d'avoir un festival sans les contraintes de l'année dernière", explique à l'AFP Cameron Bailey, directeur général du Festival international du film de Toronto (TIFF).

L’événement "est connu pour l'enthousiasme de son public, et cette excitation atteint son paroxysme lorsque les plus grandes stars du monde sont ici", ajoute-t-il.

Ben Stiller donnera le coup d'envoi jeudi en fin de journée avec "Nutcrackers", son premier film depuis sept ans, qui raconte l'histoire d'un promoteur immobilier de Chicago qui doit se rendre dans l'Ohio pour s'occuper de ses quatre neveux.

"Eden" de Ron Howard, un film de survie se déroulant aux îles Galapagos avec Ana de Armas et Sydney Sweeney, figure parmi les autres premières mondiales très attendues.

Après avoir enflammé Venise avec son interprétation de la légende de l'opéra Maria Callas, Angelina Jolie sera à Toronto pour présenter sa dernière réalisation: "Without Blood", une histoire de famille et de vengeance au début du XXe siècle, avec Salma Hayek en vedette.

Au total, 278 films seront présentés et si Cameron Bailey qui n'a pas voulu évoquer ses préférences, il a toutefois indiqué que c'était un "honneur particulier" d'accueillir la première mondiale de la dernière œuvre du réalisateur britannique Mike Leigh, "Hard Truths".

- Beaucoup de musique -

Elton John et Bruce Springsteen seront également présents pour présenter de nouveaux documentaires sur leurs carrières épiques.

Mais ils ne seront pas les seules stars de l'industrie de la musique présentes: Andrea Bocelli, Robbie Williams, Paul Anka et le chanteur, producteur et créateur de mode Pharrell Williams sont également attendus pour des projections évoquant leur vie personnelle et professionnelle.

Selon M. Bailey, la programmation à forte teneur musicale était au départ un "accident insensé".

"Nous étions cernés par des films vraiment imprégnés de musique. Alors nous avons décidé de céder", a-t-il déclaré à l'AFP.

Parmi les autres documentaires à l'affiche figurent "The Last Republican", sur l'ancien élu américain Adam Kinzinger et sa rupture avec son propre parti, mais aussi "Men of War" sur une folle tentative en 2020 de renverser le président vénézuélien Nicolas Maduro.

Le TIFF fait partie, avec celui de Venise en Italie et de Telluride aux Etats-Unis, de la série de festivals qui présentent en avant-première les films qui ont de grandes chances pour les Oscars, selon les experts et les producteurs

Mais le festival de Toronto, où les projections sont ouvertes aux spectateurs, propose également des films visant un large public comme "Nutcrackers" et "Le Robot sauvage", le dernier-né de DreamWorks Animation.

On y trouvera aussi plusieurs oeuvres autour du sport inspirées d'histoires vraies, dont "Unstoppable", qui raconte l'histoire d'un lutteur (Jharrel Jerome) amputé de la jambe droite alors qu'il rêvait de devenir professionnel. Jennifer Lopez incarne sa mère.

Le film "The Fire Inside", qui raconte le parcours de la boxeuse Claressa Shields vers l'or olympique, est également présenté en première mondiale.

Le TIFF se déroule jusqu'au 15 septembre, jour où sera décerné le prix du public, vu comme un indicateur précoce pour les Oscars.

L.A.Adams--TNT