The National Times - El tráfico en el mar Rojo cae un 30% por los ataques hutíes, según el FMI

"El tráfico de buques mercantes (...) disminuyó en casi un 30%", indicó Jihad Azour, director del departamento de Medio Oriente y Asia Central del FMI, destacando que "la caída del comercio se aceleró a principios de este año".

Según la plataforma PortWatch del FMI, el volumen de tránsito por el Canal de Suez, que conecta el mar Rojo con el Mediterráneo, disminuyó un 37% entre 1 al 16 de enero de 2024 en comparación con el mismo período del año anterior.

Desde el 19 de noviembre, los rebeldes hutíes, que controlan grandes partes de Yemen, han llevado a cabo más de 35 ataques contra barcos en el mar Rojo y en el golfo de Adén, según el Departamento de Defensa de Estados Unidos.

Esto ha provocado una interrupción del tráfico marítimo en esta zona crucial, por donde pasa hasta el 12% del comercio mundial.

Los rebeldes hutíes, apoyados por Irán, dicen querer evitar que barcos vinculados a Israel naveguen frente a las costas de Yemen, "en solidaridad" con los palestinos de la Franja de Gaza, azotada por la guerra entre Israel y Hamás que empezó el 7 de octubre.

Sus ataques han obligado a muchos armadores a evitar el sector y a tener que bordear África para cubrir las rutas entre Asia y Europa, con el correspondiente aumento del costo del transporte y de los tiempos de entrega.

En respuesta, Estados Unidos y el Reino Unido han lanzado varios ataques para destruir instalaciones hutíes en Yemen pero hasta ahora los rebeldes conservan su capacidad de fuego.

- Misión naval europea -

"El nivel de incertidumbre es extremadamente alto y la evolución de la situación determinará la magnitud del cambio y la modificación de los modelos de negocio en términos de volumen, pero también en términos de sostenibilidad", dijo Azour a la prensa.

"¿Estamos al borde de un gran cambio en las rutas comerciales o es temporal debido al aumento de los costos y al deterioro de los costos de seguridad?", se preguntó.

Estados Unidos, el principal aliado de Israel, ha creado una coalición para patrullar en el mar Rojo y "proteger" al tráfico de los ataques hutíes, a los que califica de "terroristas", sin lograr de momento detenerlos.

El mar Rojo es también vital para el comercio en la Unión Europea (UE) y la semana pasada el comisario europeo de Comercio, Valdis Dombrovskis, indicó que el tráfico a través de ese mar había caído un 22% en un mes.

La UE está intentando lanzar su propia misión naval en el mar Rojo para ayudar a proteger el transporte marítimo internacional.

Los países de la UE ya dieron su respaldo inicial al plan y esperan a finalizarlo en una reunión de ministros de Relaciones Exteriores del bloque prevista el 19 de febrero.

A.M.Owen--TNT