The National Times - Recopilación de materiales y técnicas de construcción contra el cambio climático

1. ACERO (VERDE)

Para edificar los 246.000 millones de metros cuadrados construidos en 2020 en el planeta (+1% respecto a 2019), el cemento y el acero fueron los dos principales materiales utilizados y los mayores emisores de CO2.

Para enfrentar esa situación, los productores de acero, especialmente en Europa, quieren fabricar un acero "verde" de aquí a 2050, substituyendo el carbón, emisor de CO2, por hidrógeno verde para fundir el mineral de hierro.

Pero las inversiones previstas son gigantescas y podrían representar un aumento del 30% de los costes, según algunos expertos.

2. HORMIGÓN + CEMENTO

Cada año se fabrican 14.000 millones de metros cúbicos de hormigón en el mundo, según la Asociación Mundial de Cemento y el Hormigón, con sede en Londres.

China consumió, entre 2011 y 2013, un 50% más de cemento que el que utilizó Estados Unidos en todo el siglo XX, destaca el geógrafo británico David Harvey.

Pero ese sector emite más CO2 que la aviación a causa de la presencia de un componente clave, el clínker, que es imprescindible para la fabricación del cemento Portland, que forma parte del hormigón. Para lograr el clínker hay que calcinar caliza y arcilla a una temperatura de 1.400º C.

Recientemente se ha descubierto que podría fabricarse un cemento a partir de carbonato de calcio, que secuestra CO2 en lugar de mandarlo a la atmósfera.

Pero mientras se comprueba la viabilidad de este nuevo método, el sector cementero comprometido con la lucha contra el calentamiento del planeta utiliza desechos siderúrgicos.

3. CLIMATIZACIÓN - CALEFACCIÓN

Según un estudio del Laboratorio de Energías Renovables de Palo Alto (Estados Unidos) que apareció en marzo, la climatización es responsable de un 4% de las emisiones de gas de efecto invernadero.

Es un círculo vicioso, puesto que a medida que el planeta se calienta, más necesarios son los climatizadores.

Algunos arquitectos, como el zimbabuense Mick Pearce, han concebido sistemas de climatización biomimética, inspirándose de los nidos de termitas, que regulan su temperatura mediante una multitud de conductos por los que circula el aire.

Ese arquitecto se inspiró de esta proeza natural para diseñar un gran centro comercial en Harare, Eastgate. El edificio acumula aire fresco durante la noche y expulsa aire caliente durante el día.

Otros sistemas novedosos se basan en el funcionamiento de los panales de abejas, que gracias a su estructura permiten ahorrar energía.

4. EFICACIA ENERGÉTICA

Es el principal desafío para resolver porque el tipo de energía utilizada para calentar o enfriar un edificio determina la importancia de sus emisiones. En 2020 las inversiones mundiales en el sector subieron un 11,4%, hasta totalizar 184.000 millones de dólares, según el informe de la Alianza Mundial de la Construcción de la ONU.

El objetivo cifrado en 2015, en el Acuerdo de París de lucha contra el cambio climático, era una reducción de las emisiones de CO2 del sector construcción en un 50% de aquí a 2030, respecto a 2020, es decir un 6% anual, lo que implica una caída del 45% del consumo energético por metro cuadrado en el mundo, es decir, cinco veces más rápido de lo que ha logrado hasta ahora.

5. AISLAMIENTO

Ante las oleadas de calor o de frío es mejor invertir en el aislamiento de los edificios en lugar de recurrir masivamente a la climatización o la calefacción. Las paredes conservan mejor el calor que el vidrio.

6. "JARDIN DE LLUVIA"

Concebido para captar el agua de la lluvia, consta de rocas, plantas y arbustos adaptados para retener brevemente esas precipitaciones.

7. MATERIALES ORGÁNICOS O RENOVABLES

La madera, el chamizo, el corcho, el lino, la paja o la pasta de celulosa son materiales de origen vegetal que ayudan a almacenar el carbono y a preservar los recursos naturales. Sirven tanto para construir como para aislar o renovar.

Pero en continentes como África, donde fueron utilizados durante milenios, la urbanización favorece ahora el uso del cemento o el acero, mucho más resistentes.

8. REDUCIR/RECICLAR/UTILIZAR

"Intentamos dar una segunda vida a los materiales, que a veces provienen de obras de demolición, e intentamos transformar los obstáculos en soluciones. Reducir los materiales es el mejor medio de reducir la huella carbono de los edificios", explican Irene Pérez y Jaume Mayol, que fundaron la agencia de arquitectura Ted'Arquitectes en Palma de Mallorca (España).

La construcción de una casa individual consume 40 veces más recursos que la renovación, y la de una casa de apartamentos unas 80 veces más, según la Agencia francesa de Medio Ambiente y Control de la Energía.

9 - TIERRA

La construcción con tierra amasada, un método ancestral, está en pleno renacimiento. Y la industria busca cómo desarrollar técnicas para masificar su uso.

Entre las técnicas: los ladrillos (masa de arcilla cocida), el tapial (tierra compactada y encofrada), el adobe (barro mezclado con paja).

La tierra es un material barato, que contribuye a la regulación de la humedad y de la diferencia de temperatura entre el exterior y el interior.

Se utiliza muy a menudo en territorios indígenas.

El estudio de arquitectura Renzo Piano diseñó en 2021 para una ONG italiana un hospital infantil en Entebbe (Uganda) realizado enteramente a partir de adobe hecho de tierra local y paneles solares.

10 - URBANISMO

Los expertos recomiendan frenar las construcciones nuevas, favorecer la renovación de los centros urbanos, limitar la expansión de los suburbios.

11 - CRISTALES FOTOVOLTAICOS

Son superficies de vidrio que permiten producir electricidad a partir de la luz solar filtrada. Es una técnología aún demasiado cara, que requiere enormes cantidades de silicio.

R.Campbell--TNT