The National Times - La justicia británica da la razón al fondo especulativo CRF en el caso de la deuda soberana cubana

La Alta Corte había considerado en abril de 2023 que CRF adquirió legítimamente una deuda impagada del BNC.

El fondo de inversiones, con base en las islas Caimán, al que Cuba considera "buitre", se había hecho en el mercado secundario con préstamos de 78 millones de dólares contraídos por el BNC en los años 1980 con dos bancos europeos (Credit Lyonnais Bank Nederland e Istituto Bancario Italiano).

Aunque la deuda original fue contraída por el Banco Nacional de Cuba (BNC) con esas dos entidades, en 2019 fue adquirida por el banco chino ICBC Standard Bank, al que el fondo CRF compró esa deuda.

"El fallo de hoy refuerza nuestra confianza a medida que avanzamos a la siguiente fase. Si bien siempre hemos buscado un acuerdo justo y equitativo, nos mantenemos firmes en la búsqueda de justicia para nuestros grupos de interés si las negociaciones no se producen", afirmó el presidente de CRF, David Charters, en un comunicado.

Según CRF, Cuba tendría una deuda impagada de 1.200 millones de dólares con el fondo, aunque ahora solo reclame una pequeña parte.

Las autoridades cubanas habían intentado cortar el procedimiento de raíz, asegurando que CRF I Limited adquirió los derechos ilegalmente, llegando incluso a sobornar al director de operaciones del BNC, Raúl Eugenio Olivera Lozano, quien fue posteriormente juzgado y cumple 13 años de cárcel.

- "Legislación inglesa" -

En aquella ocasión, la jueza Sara Cockerill, de la Alta Corte londinense, consideró que el fondo compró legítimamente la deuda con la aprobación del BNC, y como acreedor puede reclamar su pago ante la justicia británica.

En la batalla legal que llevan Cuba y CRF, los jueces del Tribunal de Apelación acordaron este martes por unanimidad confirmar la sentencia de 2023, en una decisión de 19 páginas.

"Confirmar la decisión del juez de que las deudas fueron válidamente cedidas a CRF, y no considerar que sea necesario abordar la impugnación del BNC contra el contingente del juez, encontrando que si las cesiones no eran válidas, el BNC las ratificó mediante su posterior correspondencia", afirma el Tribunal de Apelación en su conclusión.

"Los contratos de préstamo se rigen por la legislación inglesa y contienen disposiciones por las que BNC acepta someterse a la jurisdicción de los tribunales ingleses y renunciar a cualquier inmunidad soberana", señala el texto.

La Alta Corte reconoció en abril de 2023, en una decisión salomónica, que el BNC -que ejerció como banca central desde su fundación en 1948 hasta la creación del Banco Central de Cuba en 1997- "carecía de capacidad para consentir en nombre de Cuba" y "consintió en nombre propio".

- Tribunal Supremo -

Tras aquella decisión, Cuba recurrió ante el Tribunal de Apelación londinense, que escuchó en una audiencia la reclamación en julio de 2024.

A las autoridades de la isla les quedaría eventualmente como último recurso el Tribunal Supremo británico.

Si el BNC se viera obligado a pagar estos primeros 78 millones de dólares tras agotar todos los recursos, crearía un precedente peligroso con respecto al resto de los préstamos adquiridos por CRF.

"Esta sentencia será una decepción para la parte cubana", afirmó a AFP Emily Morris, experta en economías del Caribe del Institute of the Americas, de la University College de Londres.

"En las circunstancias actuales, el resultado más probable es que simplemente se sumará a la pila de deuda impaga que posee el Banco Nacional de Cuba. El BNC no es el Banco Central, los dos se separaron, de modo que el BNC asumió la antigua deuda en default y un nuevo banco se convirtió en el Banco Central. Por tanto, el CRF no recibirá su dinero a corto plazo, pero el fallo del tribunal podría tener algún efecto sobre el valor de la deuda que posee", añadió.

G.Morris--TNT