The National Times - El Palacio de Versalles ultima su puesta a punto para la equitación olímpica

Alrededor de "un 70%" de las obras en esta sede están ya realizadas, asegura Lorick Joseph, miembro del Comité de Organización de los Juegos Olímpicos, durante la presentación del lugar a la prensa este viernes.

Es el estanque de Apolo, estatua y fuente dorada y símbolo del Rey Sol, situada en el eje principal de los terrenos del palacio real, el que dio simbólicamente por inaugurada esta cuenta atrás: se ha restaurado por completo para la ocasión y este viernes, ante decenas de fotógrafos y cámaras de medios de diversos puntos del mundo, pudo arrojar de nuevo agua, con música barroca de fondo.

Esta estatua de Jean-Baptiste Tuby representa al dios Apolo en un carro tirado por cuatro caballos, rodeado de otra divinidad, Faetón, de tritones y de delfines.

- Caballos como en casa -

El caballo está muy presente en la impresionante colección de obras de arte del Palacio de Versalles, como elemento integrante de la vida de reyes y de la corte, ya fuera para la caza, el divertimento, el transporte o la guerra.

Las caballerizas, situadas frente al palacio, acogían entonces 1.500 ejemplares, algo que se recordará en una exposición a partir del 2 de julio.

Hoy esos lugares albergan una galería de carrozas, esculturas y otras obras del museo del Louvre, así como una escuela para la formación artística.

Beneficiándose del saber ancestral de artesanos y artistas, la verja principal del palacio fue restaurada en 2023 con motivo de los 400 años del recinto, que cubre 800 hectáreas. Un lugar que es Patrimonio Mundial de la UNESCO y que el año pasado fue visitado por ocho millones de turistas.

Todavía revestida en ciertas partes, será pronto revelada por entero al público.

A varios kilómetros del estanque de Apolo, retroexcavadoras, jardineros y otros trabajadores preparan la pista de cross country, una prueba espectacular de los Juegos Olímpicos que llevará a caballos y jinetes a lo largo de un recorrido de 5,3 kilómetros, con 28 obstáculos naturales, entre ellos el paso de varios tramos con agua a través de estos terrenos reales.

Cuarenta mil visitantes se repartirán en el espacio natural, detrás de las cuerdas que delimiten el recorrido, para asistir a esta prueba olímpica, según el Comité de Organización de París-2024.

- Bienestar animal -

"Una pista homogénea, de misma densidad en los sotobosques, los claros y los caminos, ha sido desbrozada, enarenada y replantada por tramos. Los dos puentes que permiten a los caballos cruzar el gran canal también se han adaptado y testado", explicó a AFP Jean Morel, exjinete y director deportivo de esta sede olímpica.

En el extremo oeste del parque y junto al gran canal está la parte principal destinada al evento y ya ha sido instalada en su mayor parte: tres tribunas en forma de letra "U" podrán acoger en total a 16.300 personas para las pruebas de adiestramiento y saltos de obstáculos.

Situada a tres kilómetros en la perspectiva del palacio, todavía no tiene instalado su revestimiento.

Cerca de ese lugar, dos de las tres zonas de entrenamiento tienen ya su arena blanca. Una pista de galope de 700 metros ha sido también instalada para los caballos, con sombra de los árboles, y también se ha destinado un inmenso terreno delante para acoger dos centenares de "tiendas climatizadas" para los equipos, explicó Morel.

Se han colocado también ya numerosos grupos electrógenos para las necesidades de un lugar que acogerá también una clínica veterinaria y otras zonas requeridas para la logística de la competición, en la que se cuidará "el bienestar animal".

Después de los Juegos Olímpicos, todas esas infraestructuras temporales serán desmontadas y los terrenos volverán a acondicionarse según su estado histórico.

Las pruebas olímpicas de equitación se disputarán del 27 de julio al 6 de agosto. Versalles será igualmente sede de las pruebas de adiestramiento de los Juegos Paralímpicos (3 al 7 de septiembre) y de las cinco pruebas del pentatlón moderno.

D.Kelly--TNT